但在说好的位置站定后,白露才惊诧地发现,一阶二阶的环台上竟然只有自己和元念卿两个人!
向上是后宫嫔妃皇嗣,向下是朝中文武百官,唯有元氏宗亲的位置上空蕩蕩的,除了他们谁也没来。
难道是其他宗亲没接到旨意?还是说有什麽事情耽搁了?总不能是京中一个宗亲都没有?白露越想越觉得不对劲,仔细回忆过往,除了眼前的这些人,确实没在京中见过其他皇亲国戚。
他年幼在家时,还时不时有同在京城的远亲相互走动,而如此重要的祭典,京中竟然没有其他元氏宗亲前来……
出神之际祭文已宣读完毕,待日出之时,连同在大殿中请来的香火一起送入鼎炉中。圆台上的道长仔细盯着炉中火焰,等其中的祭文燃烧殆尽才宣布礼成,三官祭典便正式结束。
皇帝让奉香的道人传话,命祈天台的衆人各自散去,自己又随道长回了三官殿。
白露放松下来立刻拉紧元念卿的手,就和他想得一样,双手已经冰得不像样。这祈天台四周空无一物,寒风能肆意横扫。他们这一层只有两人,元念卿又恰在上风处,高大身形全替他把风挡住。
“不碍事,只是手冷些。”元念卿见他神情焦急劝道,“我们这就回去,你帮我熬些茶,喝了就能好。”
他连连点头,两人牵手从台上下来,去找等在三官殿外的侍女们。
小姑娘们没有傻站在原地,而是早早躲到院墙背风处,不过站久依然觉得冷,正紧挨在一起搓手跺脚。
个子最小的姑娘眼尖,老远就看到他们,招呼其他姑娘迎上来,大家才又折返,一起往宫外走。
谁知没走几步,就有道人赶过来将元念卿叫住:“幽王殿下留步,陛下请您过去。”
元念卿看一眼白露,无奈道:“道长先行一步,我随后就到。”
道士明白他有话和白露说,点头回了三官殿。
元念卿嘱咐几个姑娘:“你们先跟娘娘回车上,半个时辰等不到我就回别苑。也不必让家里再来车,我自己会想办法回去。”
眼角带痣的姑娘小声问白露:“娘娘,您记得来时的路吗?”
来时天还是黑的,宫中道路又宽,看不清周围景色,白露只记得是从正阳宫穿行,于是摇头。
姑娘们也跟着面露难色,小个子姑娘在其他人的怂恿下硬着头皮开口道:“王爷,来的时候天还黑着,我们没记清路。”
他确实没考虑到这点,四下也没见到能帮忙带路的宫人,只好继续问:“去祈天台的路还记得吗?”
小姑娘们点头。
“你们先往那去,附近的禁军应该没撤,很容易能问到路。就说去南兴门,马车就在门外。”
元念卿不好逗留太久,说完就匆匆赶回三官殿,白露则在侍女们的陪伴下往祈天台走。
祈天台周围确实还有禁军把守,但各个面目冷峻庄严,让人心生畏惧。小侍女们一路左顾右盼,希望找个面相和善些的再问。
踟蹰之际,却见太子带人向这边走来。
“弟妹怎麽又回来了?”元载泽没见到元念卿有些奇怪,“念卿呢?”
眼角带痣的侍女代回道:“回太子殿下,王爷刚刚有事离开,命我们送娘娘回车上。但是奴婢们愚钝,没能记住来时的路,所以又和娘娘返回来,想找人问问。”
元载泽听得明白:“你们是第一次来,难免不认路。不如让我送一趟,可是要去南兴门?”
侍女们惶恐道:“怎敢劳动太子殿下!”
“你们无需惊慌,我要去一趟太傅那边,正好顺路。”
侍女们这才放心,连连对元载泽道谢。
白露也心怀感激地躬身行礼,元载泽见状赶紧拦住:“举手之劳,弟妹无需挂心。”
他这才起身,注意到太子身边并没有见皇后蹤影。
元载泽看出他的意思:“礼成之后我在此处与朝中官员聊了几句,母后受不得风寒,先回宫休息了。”
难怪对方此时的神情放松许多。
“弟妹这边请。”
他点头跟上元载泽,一起离开祈天台。
即便一开始因为自己真正身份险被看破而对太子心怀芥蒂,但几次相处下来,他仍能感觉到对方是个性情宽厚之人。接人待物总是和颜悦色,从不见与人勾心斗角,对皇后又极为孝顺,就连几位性格各异的皇子皇女,也对这位年长仅有几个月的长兄敬重有加。
他是独子,元念卿也只有一个没血缘的姐姐,不过如果家中能有一位太子这样的长兄,应该是件值得庆幸的事。
“念卿他……”元载泽在意元念卿去向,犹豫许久还是开口问起,“是被父皇叫去吗?”
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