另外正如元念卿预料的那样,太后开始隔三差五召他进宫,不是陪着赏景就是陪着喝茶,听对方说些不知真假的陈年旧事。好在时间不长,他又无需说话,只要一路陪笑就能蒙混过去。
而且不知道是不是自己多心,每次去见太后总能遇到太子。当然也不是什麽正经见面,有时候是去的路上同行,有的时候是回去恰好同路,或者是陪太后在殿外走动的时候偶遇。
一次两次没什麽,见得多了很难不让人生疑。
元念卿知道后只是嘱咐他小心应对,别的什麽也没说。他一心想着早些把书背熟,好去找泰清学针灸,也无瑕琢磨这件事。
忙碌间,寒月悄然溜走,冬月正式到来。
初一这天京城阴云密布,白露却兴沖沖地早起,换上医官的衣服,準备和元念卿一起进宫。
“瞧把你高兴的,在药庐都没见你那麽勤奋。”元念卿忍不住调侃,“师父知道了怕是要偷偷抹泪。”
他嗔一眼对方,将书册和看书时列出的问题带在身上。当初是当初,现在是现在,要是早知道元念卿的身体会变差,他肯定会更努力。
“不过也挺好。”元念卿替他正了正头冠,“好久没见你男子扮相,我还真有点儿想。”
这和他想到一处,自己这麽开心,也有能穿男装出门的原因。
两人收拾好了準备出门,刚走到院中就觉得有冰凉的东西吹在脸上,擡头细看,天上竟然飘起雪花。
白露赶紧去衣房找出裘衣披在元念卿身上。
元念卿嫌弃裘衣重:“只是下雪,不用穿吧?”
他瞪对方一眼,仔细帮忙穿好,连风帽一并戴上。
元念卿犟不过,乖乖穿了,但看白露的打扮又觉不妙:“遭了,没给你準备男穿的裘衣。”
他摆了摆手,翻出来一件加了絮的斗篷。
元念卿一眼认出是自己已经不合身的旧衣:“哪有让你穿我旧衣服的道理?”
他却执意披在身上,长度刚好合适。
急着出门也没更好的选择,元念卿只能答应:“也罢,暂且这麽穿,回头也得想办法帮你多準备些男装。”
其实拿那些不合身的旧衣改改就挺好,反正大部分都很新,有些甚至没正经穿过。他暗自打定主意,準备回来找春玲帮忙。
因为要去的地方不便有人随行,两人没带侍女离开别苑。元念卿上车前告诉车夫一条新路,路程也比平时去宫里时长出许多。
白露还是第一次看到只有两人宽的宫门,之前走的宫门都是又高又宽,最矮也要三丈以上,这个宫门却比自己老家院子的后门还小。
不过就算是不起眼的小门依然有禁军把守,而且盘查更严,元念卿上前也要先亮腰牌才準过。
进门之后就能看到道路两旁有不少高大松树,最小的也要一个成年男子才能合抱,每一棵都用栅栏单围出来,看起来是有人精心养护。
“这是圣宗带人亲手种下的松林,本意是荫蔽元氏子孙,原本整片林子有现在的五倍大,百年间林子里的松树陆续死了不少,剩下的这些就越发显得金贵。”元念卿介绍道,“据说那个人登基那年原本好好的松树忽然接连枯朽的十几棵,在许多人眼里便成了大兇之兆。”
白露赶紧拉对方袖子,一边紧张地环顾四周,生怕这些提起皇帝话被人听去。
“没事的,这麽几句话还不至于惹他生气。而且仔细算算就能知道,五倍大的松林变成如今稀稀落落的这些,一年死十几棵根本就不是什麽稀奇事。有些事就是这样,传起来有模有样骇人听闻,其实就是见识少的人自己吓自己。”
他也觉得一年死十几棵树不算大事,或是害病或是害虫,在山里十分常见。有一年巴陵山北坡有块地方死了上百棵树,就是因为害病。
他记得山民都十分紧张,生怕传到有庄稼果树的地方,为此还把师父拉去商量对策。最后大家决定把病树连根挖起,周围的地方也砍了和病树一起焚烧,前后折腾了小半年,也就此止住了病害。
闹病的地方虽然秃了些时日,但没过多久就开始有新树生根发芽。
“到京城以来听到的许多传言比这个还可笑,然而不光说的人信,听的人也必须信。这些人未必都分辨不出传言真假,只是形势所逼,让他们不得不信。这大概就是三人成虎最真实的写照。”
他知道元念卿也在被那些传言所困,心里明明知道漏洞百出,但人前也要装作信以为真,藏在虚与委蛇的假面之后,艰难地抽丝剥茧寻找真相。
“你也要小心,别像信我一样信别人。”
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