费切尔说:“这样你就有了财产,也算是一个体面的贵族小姐了。格蕾丝,你是索罗沃奇塔这十年来最优秀的女学徒,我对你的期待和其他女学徒是不一样的。”
格蕾丝当然感到很荣幸,但她又忍不住想,公爵所说的这个最优秀,前提应该是除掉了玛琳。
格蕾丝饱含诚意地屈膝感谢:“公爵大人,格蕾丝将永远忠诚于您。”
有了土地,她就有了权力和依靠,她再也不用担惊受怕了,为此不管公爵让她去做什么,她都愿意不惜代价,全力以赴。
费切尔说:“西德尼九世想要和索罗沃奇家族联姻,但现在神圣帕赫罗和马尔维诺关系紧张,他暂时不能离婚,只能先秘密订婚。”
虽然不管是从身份还是血缘上,费切尔的直系女性亲属才是最合适的,但费切尔的姐姐和兄长都比他年长太多,他们的后代中又只有他姐姐的女儿、塞留那的小公主没有婚约,可这名小公主只有九岁。
费切尔和西德尼不可能等待那么久,在没有诞生同时拥有索罗沃奇和雷佩达血脉的继承人之前,他们的合作就不会让人安心。
费切尔进行了精心的挑选,最后选中了格蕾丝。
格蕾丝的魔力很出众,也很聪明,最重要的是,她还很美貌。
这样一个对象,即便不是费切尔公爵的直系血亲,也应该能够让西德尼满意了。
听到费切尔这样一说,格蕾丝整个人如同被浇了一盆凉水。
说是秘密地订婚,其实就是实质上的情妇。大陆上的大多数国家,国王除了王后之外会拥有情妇几乎是约定俗成的传统。通过法律的漏洞,国王会和他们偏爱的情妇举行订婚礼,并签下订婚契约,用以保障这名情妇的权利,这样的女人通常被称为官方情妇。
她们拥有国王的宠爱,可以居住在宫廷,生育的孩子国王也会抚养,只是没有王位继承权。历史上也曾有官方情妇最后成为了王后的例子,比如哈丽特王后,即使她在成为王后之前明明就有合法的丈夫。
这种订婚是不名誉的,但拥有实质的好处,官方情妇们许多过得比王后还要风光。这导致虽然贵族们会在私下诟病,但如果真的有机会,又一个个趋之若鹜。
格蕾丝低头,用蚊蚋一样的声音说:“公爵大人,我姓索罗沃奇。”
她是高贵的金色荆棘花家族的小姐,她怎么能甘心定下这种不名誉的婚约。
可她又不敢说不,她知道这是一次难得的机会,如果服从公爵的安排,未来的某一天她一定能够成为王后,从此摆脱她表面光鲜实则窘迫的生活。
她尊敬的公爵大人却完全没有体谅她的这种纠结,皱着眉头说:“你不想嫁给西德尼九世吗?除了没有魔力,他是你能够找到的最好的结婚对象。”
是的,如果不是西德尼,就可能会是某个老鳏夫。至少西德尼是一个国王,而且相貌也很不错,不至于让她想到这个人的时候就恶心得要吐出来。
“我听从公爵大人的安排。”格蕾丝低下头,温柔地向公爵行礼。
“西德尼九世会参加玛琳就任祭司的庆祝宴会,你现在就可以做准备了,我不希望明天从他那里听到对你不满的话。”
说完,费切尔低头折起他刚刚写完的一封信,他将暗红色的火漆倒在封口处,趁着火漆还柔软,再盖上家族的徽章。
他挥挥手,示意格蕾丝可以离开了。
-
玛琳去了白花骑士团,亲自去送宴会的邀请函。
这次宴会费切尔主导,门槛很高,对于白花骑士团,他只给那个名义上的代团长留了一份邀请函。玛琳想到曾经一起并肩战斗的白花骑士们无法出席她的宴会,心里不由有些歉意。她买了许多吃的,肉食、水果、甜品,应有尽有,然后送过去和他们一起分享。
玛琳这样做完全出于她从前的经验,升职加薪了,请同事们吃顿饭,大家一起高兴高兴,这不是很正常?
但白花骑士们看到玛琳带来的这朴实无华的礼物,笑得前俯后仰。
玛琳徒劳地解释:“这是我家乡的风俗!”
在场的人只有玛琳和菲利多是来自亚曼伦大区,菲利多十分想要站出来,解释说亚曼伦才没有这种风俗,但迫于玛琳的淫威,他深吸了一口气,忍了下去。
白花骑士团的代团长出身光明神殿,他没有能力反对玛琳,也不敢违抗光明神殿,在玛琳到来之前就告病在家,用无声的态度拒绝了邀请。
玛琳听到这个回复,就马上拆开邀请函,把邀请函上面的名字改成了菲利多。
早就不喜欢代团长的白花骑士们看到玛琳这样做,“哟嚯”地又欢呼了起来。
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